洛阳牡丹记一卷

宋廬陵歐陽修述 自序曰：牡丹出丹州、延州，東出青州，南亦出越州，而出洛陽者，今爲天下第一。洛陽所謂丹州花、延州紅、青州紅者，皆彼土之尤傑者，然來洛陽，纔得備衆花之一種。列第不出三已下，不能獨立與洛花敵。而越之花以遠罕識不見齒，然雖越人，亦不敢自譽以與洛陽争高下。是洛陽者，是天下之第一也。洛陽亦有黄芍藥、緋桃、瑞蓮、千葉李、紅郁李之類，皆不減他出者，而洛陽人不甚惜，謂之果子花。曰某花云云，至牡丹則不名，直曰花。其意謂天下真花獨牡丹，其名之著，不假曰牡丹而可知也。其愛重之如此。説者多言洛陽於三河間古善地，昔周公以尺寸考日出没，測知寒暑，風雨乖與順於此，此蓋天地之中。草木之華，得中氣之和者多，故獨與他方異。予甚以爲不然。夫洛陽於周所有之土，四方入貢道里均，乃九州之中，在天地崑崙磅礴之間，未必中也。又況天地之和氣，宜徧四方上下，不宜限其中以自私。夫中與和者，有常之氣，其推於物也，亦宜爲有常之形。物之常者，不甚美，亦不甚惡。及元氣之病也，美惡隔并而不相和入，故物有極美與極惡者，皆得於氣之偏也。花之鍾其美，與夫癭木臃腫之鍾其惡，醜好雖異，而得一氣之偏病則均。洛陽城圍數十里，而諸縣之花莫及城中者，出其境則不可植焉，豈又偏氣之美者獨聚此數十里之地乎？此又天地之大不可考也已。凡物不常有而爲害乎人者曰災，不常有而徒可怪駭不爲害者曰妖。語曰：『天反時爲災，地反物爲妖。』此亦草木之妖，而萬物之一怪也。然比夫癭木臃腫者，竊獨鍾其美而見幸於人焉。余在洛陽四見春，天聖九年三月始至洛，其至也晚，見其晚者。明年，會與友人梅聖俞游嵩山少室緱氏嶺、石唐山、紫雲洞。既還，不及見。又明年，有悼亡之戚，不暇見。又明年，以留守推官歲滿解去，只見其蚤者。是未嘗見其極盛時，然目之所矚，已不勝其麗焉。余居府中時，嘗謁錢思公於雙桂樓下，見一小屏立坐後，細書字滿其上，思公指之曰：『欲作《花品》。此是牡丹名，凡九十餘種。』余時不暇讀之，然余所經見而今人多稱者，纔三十許種，不知思公何從而得之多也。計其餘，雖有名而不著，未必佳也。故今所録，但取其特著者而次第之。